Segundo a “lenda”, em 1823, o esporte surgiu de uma jogada irregular do futebol, em que um jogador, chamado Willian Webb Ellis, de um colégio da cidade inglesa de Rugby, que teria se irritado com o jogo de futebol e pegado a bola do jogo com as mãos, e seguido com ela até a linha de fundo adversária. Em 1863, o rugby foi finalmente reconhecido como esporte.
O rugby é hoje, o segundo esporte de equipes mais popular no mundo, só sendo superado pelo futebol. Disputado em mais de cem países, é extremamente popular no Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul, sendo essas as grandes forças do esporte. É também bastante popular na França, Itália e Argentina.
Há especulações de que o Rugby chegou no Brasil por volta do ano de 1894, tendo sido apresentado por ninguém mais ninguém menos que Charles Miller que trouxe a primeira bola de rugby juntamente com a de futebol. Alguns defendem que o primeiro jogo de futebol do país, organizado pelo próprio Charles Miller, não teria sido jogado com os pés, mas sim com as mãos, em um jogo de Rugby Football (verdadeiro nome do esporte) que ocorreu em São Paulo e contava com a participação da colônia inglesa do local.
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